锁扣“锁”住中国强化地板

　　强化地板最核心的技术是什么？近日前来参加“广交会”的德尔地板营销总经理章良坤一针见血：是锁扣，锁扣可提高地板结合部位的坚固性，实现地板整体运动。然而，近几个月来，几乎所有中国的强化地板厂家，都为锁扣专利苦恼着。
　　背景
　　2005年7月1日，欧洲地板锁扣专利持有企业(Unilin　Beheer　B.V，FlooringIndustry　Ltd.，U－nilin　Flooring　NC.)联合向美国国际贸易委员会(ITC)提出337调查(以下简称337调查)申请，指控包括圣象、升达、菲林格尔、大自然等国内知名品牌在内的17家企业的强化木地板产品侵犯其锁扣专利权，并要求对此进行调查。要求中国地板企业“一次性支付10万至12万美元，每销售1平方米另付0.65美元”的专利费，否则就无法进入欧美等西方国家市场。
　　现象
　　为降低成本大都不购买专利
　　中国有多少家强化地板企业？大小都算上，应该有几千家。这其中谁具有地板锁扣专利？还不多。这种现象在强化地板进入中国10年来一直存在，而国内很多企业为了降低成本，也一直没有履行使用手续。现在专利持有者突然伸手要求支付相关费用，这种突如其来的专利指控，使国内强化地板企业立刻陷入被动。据说现在总体应诉费用已经高达2000多万美元，而且胜诉的可能性不大。“行业洗牌必将很快到来，没有技术、缺乏规模的企业将在两年内彻底退出这个行业。”德尔地板营销总经理章良坤指出。
　　据业内人士分析，这次判决极有可能对中国木地板生产企业不利，其结果要么交专利费，要么退出欧美市场。这种情况一旦发生，出口成本大幅增加、价格优势也不再存在，导致这些产品最终只能在国内市场消化，从而引发地板的降价潮。
　　更糟的一种可能是，厂家在国内销售也要交“专利使用费”，那么地板成本上涨，国内市场的锁扣木地板将会涨价。
　　专家论市
　　此次诉讼事关中国地板业生死
　　中国木材流通协会副会长高志华：“我们在2002年就看到这个(锁扣)问题的严重性，可是我们的企业家有时候看不到，只知道扩大销售量，不关注市场信息与前途。于是外国人调查你，给我们贸易制造壁垒。　其实说到底，337调查是技术壁垒，虽然目前只对17家中国企业提出调查，实际上17家不是他的目的，他的目的是要控制地板行业设计锁扣的所有企业，不仅控制美国市场，还要控制世界市场，反过头要控制中国市场。它的来势表明，实际上是通过技术来抑制我们中国地板行业的发展。从深度来看，这次应诉不应诉，实际上涉及到中国地板产业生死存亡的大事。不是17家的事情，而是中国地板行业的事情。”
　　各方反应
　　章良坤(德尔地板总经理)：强化地板的技术主要在锁扣，我们主要用的是美国专利，不是欧洲的，所以这次不参与应诉，但我们也很重视。
　　杨雪林(圣象广州总经理)：我们出口量较大，所以受影响也大，我们现在正全力以赴，希望打赢这一仗。
　　杨先生(某地板经销商)：锁扣也不是越复杂越好，因为切面宽度有限，搞太多槽反而不牢固。我觉得我们不一定要采用外国人的专利，自己设计一种别人没有的，也可以是好产品嘛。
　　林小姐(某律师事务所合伙人)：强化地板是舶来品，用的本来就是欧洲技术，用了就要负费，这是天经地义的事，这也提醒我们的企业要加强法制观念。
应诉的关键是找到自身产品的独特之处。
　　深度阐述
　　名词解释　
　　337调查
　　因为美国《1930关税法》第337条里有相关内容，所以把调查此类的内容总称为337调查。它要调查什么呢？明确地说，就是对进口贸易中的不正当的或者不公平贸易进行调查和裁决。主要有三部分：一个就是侵犯专利，再有一个就是侵犯商标，还有就是侵犯著作权。
　　影响　
　　中国地板业将受重创
　　本次337调查涉及30个企业，其中加拿大3个、中国有17个、马来西亚有1个、美国国内有9个。中国的17个企业大都是生产企业，小部分是贸易企业。这些生产企业以强化地板为主，问题的焦点就是侵犯了欧洲Unilin的专利，即侵犯了其知识产权。
　　据了解，Unilin是比利时的国际集团，下面有几个公司，包括Unilin　Beheer、Unilin　Flooring、Flooring　Industries，就是这三家公司分别向美国的国际贸易委员会提出了申请。
　　据中国木材流通协会地板委员会副主任杨美鑫介绍：“这种337调查比反倾销调查对我们的损害更大一些，为什么这样讲呢？因为我们侵犯了他们的知识产权，他可以向美国国际贸易委员会提出对我们的产品进行排除，也可以是永久性的排除，就是不让这个产品进口到美国市场。美国卖不了，欧洲市场也会很艰难。”
　　中国土畜产品进出口公司曾做过一个初步调查：强化地板产品我们国家有500家出口到美国去，价值1.7亿美元。没有了这1.7亿美元，中国强化地板企业必然大受伤害。
　　惯例　
　　关键是要找到差异
　　据了解，从7月1日开始调查申请到调查开始，大约要2个月时间，也就是说从9月开始初次调查就展开了，应诉人必须就国际贸易委员会提出的问题进行答复：一、你是否承认侵犯知识产权；二、你必须详细阐述你辩护的事实和理由；三、被调查的产品进口的数量，还有海关的税额；四、美国市场对应诉人的重要程度。然后再对产品进行详细描述，即我们的产品跟他不同的描述。
　　这种调查一般分三个阶段，第一阶段是初次调查，根据初次的调查，美国国际贸易委员会根据这个做出一个裁决，由第二个阶段委员会裁决是否存在侵权。第三个阶段把委员会做出的裁决上报到总统审议。总统审议需60天时间，总统要考虑对美国市场的影响，还要考虑对政府的影响，还要平衡其他的贸易等等，最后做出裁决。通常情况下，总统的审议过程否掉的很少，基本上都是同意委员会的裁决。
　　进展　
　　胜诉可能性不大
　　从结果看，这次调查的结果无非三种，一个是我们败诉；一个是我们和解；一个是胜诉。根据国际惯例，胜诉率比较低。
　　337调查的应诉费用很高，高达600万美金。现在我们分成三批，八仙过海，各显神通，这样一来也避免了一筐鸡蛋全部打碎的风险。
　　目前这17个企业分成三批应诉，圣象、升达、菲林格尔是一批；洛基木业、中兴、赛力、圣加、还有永安等江浙企业是一批；还有第三批，有的委托美国的经销商来应诉，还有的委托欧洲的合作伙伴来应诉，也有的不想应诉。三批的应诉费用再加上杂费，中国地板将花费2000多万美元来打一场预计结果很坏的仗。
　　法律人士称：强化地板应该是舶来品，都是过去拿过来就用，所以当时也没有专门创新这方面，但是也有一部分企业，为了适应本企业生产的设备，在某些结构上稍微有一点变化。这个变化也是锁扣技术侵不侵犯知识产权的分水岭，这也是说明我们在锁扣技术研究上有不同，可认为我们不侵犯他们的专利，这是一条应诉的渠道。
　　中国木工的历史是悠久的，古有鲁班作证，有人说如果我们能够找到根据，说明这种技术我们古已有之了，也许能胜诉。但是这种可能性太小了。
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　　锁扣地板的优点
　　锁扣地板的锁力主要取决于地板企口与舌榫的连接。由于倒榫的作用，一般情况下，锁扣地板可承受450公斤至1吨的拉力。铺装时，板与板轻轻敲击即可入槽。由于锁扣地板的锁力作用，地板随温度的变化整体向四周延伸，避免了局部隆起，整体铺装效果好。
　　锁扣地板的种类
　　国际上申报锁扣地板专利的有100多项，目前运用较多的主流锁扣技术有以下几种：　
　　平扣地板：这种地板的舌榫和企口较短，一般为3至5毫米。
　　双锁扣地板：由于有双层舌榫，舌榫较薄，对铺装要求较高。
　　三重锁扣地板：在榫头上部的5mm空间内开凿出3道沟槽，使连接拉力直接作用在地板的板面，不易出现开缝现象。